光源是激光塵埃粒子計數器的關鍵部件，對儀器的性能影響很大。光源要求穩定性高、壽命長、不受干擾。光源有普通光源和激光光源兩種。普通光源為碘鎢燈﹐體積大、發熱量高、壽命短，開機后需要預熱。激光光源為激光器，體積小、穩定性高、壽命長，常與檢測腔及光檢測器做成一體，組成傳感器。常見的激光光源有HeNe激光器、激光二極管。采用普通光源的激光塵埃粒子計數器對0.3 u m 以下的微粒信號響應很低，其信號幅度與計數器本身的噪聲幅度相差無幾，信號很難從噪聲中檢測出來。此類儀器雖然標有0.3 um這一通道，但只適于測定大于0.3 u m特別是0.5u m 以上的微粒。由于激光的單色性好，光能量集中穩定，所以采用激光光源的激光塵埃粒子計數器其傳感器有較高的信噪比，此類儀器有些能檢測到0.1 um 的微粒。

　　測量腔是進行微粒觀測的空間,被采集的空氣要從測量腔內穿過。儀器的光學系統使光源經透鏡、狹縫照射到測量腔中，形成一個體積約幾個立方毫米的光敏感區。當空氣中的塵埃通過光敏感區時，會散射出一部分光能量，被與入射光成一角度(90度或70度）的集光透鏡收集，再投射到光檢測器上。

　　激光塵埃粒子計數器的凈化粒子計數器：

　　1.將過濾器適配器裝入零計數過濾器的端部。請注意過濾器上的箭頭表示空氣流動方向。

　　2.將適配器直接與等向性運動探頭的端部連接。

　　3.運行計數器 5 分鐘左右。

　　4.驗證顯示屏上的數據：

　　按平均數來說，5 分鐘內最多只能出現一個大于0.3 μm 的粒子或每 0.5 立方英尺最多只能出現一個粒子。

　　在儀表經過凈化后，就可恢復正常使用。將零計數過濾器從等向性運動探頭上取下。在無塵室的應用中，零計數過濾器需要驗證計數器不對內部元器件發出的電噪聲信號進行計數，也沒有受到外部的干擾。在其它應用中，在高濃度取樣后，應立即使用零計數過濾器凈化傳感器。

　　空氣中的微粒在光的照射下會發生散射，這種現象叫光散射。光散射和粒子大小、光波波長、微粒折射率及微粒對光的吸收特性等因素有關。但是就散射光強度和空氣粒子大小而論，有一個基本的規律，塵埃粒子計數器是微粒散射光的強度隨微粒的表面積增加而增大。這樣只要測定散射光的強度就可推斷微粒的大小了，這就是光散射式粒子計數器的基本工作原理。